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我没有给郭芓荞带回毫无所获的底气。于是傍晚时分，我约了周虎一起吃饭。席上摆着一桌好菜、两瓶好酒。邀请周虎，我带着赔罪道歉的心情，和一醉方休的念头。

日落时分周虎匆匆赶来，我起身迎接。他的脸色在平静中显得有些阴沉，甚至，我不能够确定这是不是我的错觉，他鬓边根根直立的发茬中，灰白的发丝忽又多了许多。

沉默中饮了三大杯酒。

开场连喝三杯白酒，是新疆的习惯，尽管我腹中隐痛，却也在这三杯酒过后，忘却了病痛，提起了情绪。斟满又一杯酒后，周虎用黝黑的手从筷笼里抽出筷子，捏着筷尖递给我。我却不知从何时开始，忘记了自己总在吃饭前擦擦筷尖的习惯。

“陆鸣嘛，”周虎浓重的新疆味普通话听起来总是那样浑厚、富有感染力，他的语气沉重，“你啥也不用说了！”

“师傅，”我叫了周虎一声师傅，声调却颤抖得有些卑微了，“不管你肯不肯接受，我还是要对你说声，‘对不起’。”

“啥对不起嘛？”周虎大口吃菜，眼皮也不抬，随口问道。

“时光国货……”

“是嘛，我晓得嘛，时光国货已经终止了给我卖枣子的协议嘛！我的枣子刚刚在和田装了几大车，车子都没开出阿克苏，阿郎死给！说不要就不要了嘛！”

我紧紧咬着嘴唇道：“这其中的原因多少和我有关，我对此负有责任……所以今晚，我……”

“哎，陆鸣，我就不明白了，你也是个男人，是嘛？站着尿尿的男人，是嘛？怎么说起话来，吞吞吐吐、啰啰嗦嗦、没完没了，像个娘们！”周虎冷着脸一通叱责。

我叹口气，将面前杯中酒一口干掉，把酒杯重重顿在桌上，像是将自己当成另一个人般愤慨地骂道：“对，你说的对，我******，活得还真像一个娘们！”

“就是嘛！”周虎狠狠地瞪了我一眼，恶声说着，轻轻端起酒杯一小口一小口地饮着酒。

一时间，两人沉默无言，气氛和桌上的菜肴一同冷却着。时间在周虎嘴唇的不断的开开合合中迅速流淌，淌过我心中那洼快要干涸的死水，又卷走了供给我呼吸的氧分。我感到一种泰山压顶般漆黑的沉重感，我这条游鱼就快要在这沉重的窒息中彻底死去了！

可周虎饮完了酒，忽然脸色一变，笑了起来。那感觉有点诡异，像是无人掀动，一张漆黑的幕布却自动揭开，露出了其后灿烂色彩的画幅。他有些畅快地笑道：“哎，你不知道吧？时光国货赔给我的违约金，足够我再买十几车的枣子了，我没赔钱，反而赚了一大笔嘛！”

“真……真的？”

周虎嘿嘿一笑，用筷子敲敲桌面说道：“陆鸣啊，怎么啥事情都往自个身上揽呢？违约是时光国货，又不是你陆鸣……咱师徒俩相处到现在，你对我承诺的，都做得很好嘛！你是个重承诺的人，我晓得嘛！”

“可是……”

“可是啥嘛！你是个堂堂大学生，工作干得不错，刚来厂里时那股子不服输的劲头，我周虎就很佩服嘛！还有，厂里搞竞赛，我们四个老家伙是帮了你，但首先你得足够聪明、足够勤奋，你拿了第一名，实至名归，可不是我们的功劳！再说，你辅助王瑜重新上位弄得那些事，冷静、果断、狠辣！”周虎总结似的给予我一番评论，最后却倒吸口气，不解地皱着眉头说道：“按说，你是个成大事的苗子，可是你个巴郎子嘛，陆鸣嘛，你咋活得一直很小器呢？像一根阴沟沟里晒不着太阳的葡萄藤子嘛！这到底是为啥嘛？”

是啊！我无比肯定地点了点头。我向周虎描述了我那“死水游鱼”的比喻。我问他，我是一条活鱼，却怎么总在一湾死水中游荡呢？为什么我的世界不能是溪流、江河、湖泊，甚至是……海洋呢？为什么？是世界束缚了我，还是我对世界关上了门？

周虎想了想道：“别看我人粗糙，说话也粗糙，你师傅我还是过了些桥、走了些路的嘛，看人看事，都比你个巴郎子明白得多！这些年你瞧我在爱羽日化，刺头一个、懒汉一名，为啥公司还肯用我？那是因为，我把自己的定位看得很准！就说枣子的事嘛，本来我也没抱着多大的希望。我是谁嘛？我不是做枣子的大老板、不是物流公司的总经理、不是成都总经销的负责人……我是啥嘛？一个小小的工人，球都不是！人家时光国货能用我，是我的荣幸，不用我，也是情理之中。可是，可是你陆鸣呢？我看你陆鸣是个成大事的人，真的！你嘛，”周虎仰头长叹，用筷子指指天、又指指我面前的盘子，道，“你明明是条可以翱翔九天的龙，却以为自己是条死水里的鱼，你说嘛，究竟是世界把你看得低了，还是……还是你根本没有站在一个高高的位置，去好好地看一眼这个世界？”